Кошки относятся к категории социальных животных, активно взаимодействующих друг с другом. Однако вместо разговора с разнообразно звучащими «мяу» и «мур», люди зачастую наблюдают другую форму общения – вылизывание. И в большинстве своем владельцы склонны полагать, что это стандартный способ питомцев выразить привязанность или помочь сородичу, ведь ни для кого не секрет, что эти животные весьма чистоплотны. Конечно, отчасти такое мнение правильно, но любовь и взаимовыручка не единственные причины того, почему кошки вылизывают друг друга. В большей степени такое взаимодействие – элемент кошачьей психологии и чтобы его понять, следует рассмотреть тему детальнее.
Зачем кошки вылизываются
Прежде чем говорить о причинах, по которым кошки лижут друг друга, нужно понять, зачем они делают это для самих себя. Начать следует с того, что это буквально врожденный инстинкт, они рождаются уже с естественным стремлением регулярно ухаживать за мехом. Причин для этого несколько:
- Базовый уход за собой. У всех кошек на языке присутствуют капиллярные сосочки, которые визуально напоминают крючки. Когда животное вылизывается, оно одновременно моется и расчесывается. Шершавый язык эффективно удаляет различные загрязнения и отмершие шерстинки, а также распутывает мех.
- Самомассаж. Вылизывание можно приравнять к сеансу массажа, где кошка одновременно становится и массажистом, и клиентом. При помощи языка животное стимулирует кровообращение в коже, что благоприятно влияет на состояние шерсти.
- Спасение от жары. У кошек довольно специфичный механизм терморегуляции, если сравнивать его с человеческим. Они не потеют в привычном понимании этого слова, а потому используют уход за мехом как один из способов охлаждения организма. А ключевую роль здесь играет испарение влаги (слюны) с шерсти, что как раз сопровождается естественным снижением температуры тела.
- Борьба со стрессом. Посредством умывания, питомец может успокаивать сам себя. Поэтому владельцам нужно учитывать, что о влиянии стрессовых факторов на кошку можно догадаться по участившемуся уходу за шерстью.
Как было сказано ранее, умывание помогает в борьбе со стрессом, но оно также может быть специфическим сигналом о наличии серьезной проблемы. Так, например, если из-за активных умываний у кошки появляются лысые участки кожи, необходимо как можно скорее обратиться в ветклинику.
Отдельно нужно сказать про то, что все владельцы сталкиваются с ситуацией, когда они погладили любимца и тот сразу принялся ухаживать за собой. Не следует считать, что это проявление брезгливости или неприязни. В действительности это скорее стремление вернуть себе естественный запах и существует несколько теорий о причинах такого поведения.
В соответствии с первой гипотезой кошка – хищник, а значит, не может пахнуть как потенциальная добыча. Несмотря на то, что люди считаются вершиной пищевой цепочки, во время реального столкновения с дикой природой, они нередко становятся жертвами. Кошки же не будут разбираться, в каких условиях и почему человек может называться хищником. Для них все просто, инстинкты указывают на то, что владелец в теории может стать добычей для крупного зверя, следовательно, пахнуть им нельзя, это опасно. Однако не все фелинологи согласны с таким взглядом на ситуацию.
Другая возможная причина – аромат человека и его интенсивность. Люди и кошки по-разному ощущают запахи. То, что человек порой даже не способен уловить, животное воспринимает очень остро. Так, например, резким для питомца может стать аромат мыла, геля для душа, крема или даже пищи. И когда человек прикасается к меху, он буквально оставляет на нем этот аромат, а потому кошке ничего не остается, кроме как помыть себя и избавиться от раздражителя.
В еще одной теории предполагается, что когда владелец гладит любимца, он меняет положение меха, а потому тот некорректно выполняет свои функции, например, участие в терморегуляции. Следовательно, после прикосновения, кошка возвращает идеальную укладку не из банальной прихоти, а чтобы позаботиться о своем здоровье и комфорте.
Некоторые люди полагают, что умывание после поглаживаний – это способ избавиться от негативных эмоций и сил, которые кошка забрала у человека, чтобы помочь ему. Конечно, эту теорию нельзя назвать научной или как-то подтвердить, но немало владельцев придерживается такого взгляда на ситуацию.
Причины вылизывания
Прежде чем углубиться в тему, добавим немного терминологии. Груминг (англ. grooming) – это не только комплекс процедур по уходу за домашними животными (стрижка когтей и меха, расчесывание, купание и т.д.). Этим термином также называют процесс самостоятельной заботы пушистых любимцев о собственной шерсти. В свою очередь, вылизывание кошками друг друга относится к аллогрумингу или социальному грумингу, предполагающему взаимодействие между представителями одного вида. Такая форма общения используется по разным причинам, о которых следует рассказать подробнее.
Материнский инстинкт
Пожалуй, материнский инстинкт является одной из наиболее ярких причин для облизывания и основным элементом социальной адаптации. Своим языком кошки заботятся о чистоте котят, приучают их к процессу умывания и обучают азам поддержания гигиены.
Помимо этого у процедуры есть и более наглядное практическое назначение. Например, с ее помощью пушистая мама массирует область живота малышей, стимулируя нормальную работу пищеварительной системы и тем самым помогая в акте дефекации.
Социальные связи
Вылизывание друг друга является способом сплочения, установления социальных связей. Так, кошки умывают котят, передавая им свой запах. А затем сами малыши начинают ухаживать друг за другом и пушистой мамой, тем самым подтверждая и укрепляя свою принадлежность к небольшой стае.
Проживающие в одном доме животные таким поведением тоже признают друг в друге членов семьи. Более того, чем ближе питомцы и крепче их связь, тем чаще они взаимодействуют таким образом.
Соблюдение иерархии
Вылизывание – это не только способ кошки сказать «ты мне дорог» или «мы семья», но и вариант проявления иерархических взаимоотношений. Тот кот, который имеет статус лидера, может спокойно прикасаться к другим сородичам и облизывать их даже в самых уязвимых местах, например, в области живота. А животные, расположенные на иерархической лестнице ниже, ни в коем случае не могут этому сопротивляться.
Интересно! Порой мирное взаимодействие заканчивается драками. Это как раз можно назвать примером конфликта на фоне социального неравенства. Если нижестоящая по иерархии кошка, попытается уйти от заботы лидера или без спроса решит за ним поухаживать, тот сразу же напомнит ей о разнице в ролях. Хотя иногда в таких ситуациях происходит и смена вожака.
Взаимовыручка
Конечно, кошки – существа гибкие, порой даже удивляющие своим талантом изгибаться под немыслимыми углами. Но даже они не могут достать до некоторых мест, например, шеи и головы. В таком случае аллогруминг становится формой взаимовыручки, когда одна кошка помогает другой справиться с гигиеническими процедурами в полной мере.
Выплеск негативных эмоций
Кошкам, как и людям, не чужды негативные эмоции. Так, например, известно, что чаще всего грумингом занимаются животные, склонные к агрессии. При помощи вполне естественной процедуры они выплескивают накопившийся негатив, не прибегая к дракам или иным формам насилия. И примечательно, что даже в такой ситуации со стороны процесс выглядит как забота о пушистом собрате.
Борьба со стрессом
Как уже было сказано, вылизывание может помочь кошке в борьбе со стрессом. И если домашнее животное проживает вместе с другим сородичем, ему не обязательно фокусироваться только на себе. Один питомец может начать мыть другого и таким образом постепенно успокоиться.
Утешение сородича
Иногда владельцы могут наблюдать ситуацию, когда одна кошка вылизывает другую, причем только в одном месте. Это довольно примечательный сигнал, при виде которого хозяин должен отвезти второго питомца в ветклинику.
Дело в том, что у кошек сильное обоняние. Они буквально по запаху могут определить, что пушистый собрат болен или травмирован. И некоторые животные, чтобы помочь заболевшему коту, используют аллогруминг как способ утешения и поддержки.
Все вышесказанное, это основные теории, которые сформировали фелинологи и владельцы кошек на основании исследований и наблюдений, чтобы объяснить поведение питомцев. Более того, перечислены лишь наиболее распространенные гипотезы. Но независимо от причин подобных взаимодействий, они остаются нормой поведения для мурчащих созданий.
